Le terroir grec

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L´idée d´un système d´appellation d´origine protégée et contrôlée des vins, qui établirait la particularité organoleptique d´un vin tout en protégeant son origine, n´est pas neuve. Dès l´époque homérique, l´homme connaissait l´influence de la région viticole et de ses caractéristiques de sol et climatiques, ainsi que du cépage, sur la qualité du vin. Ainsi, le système cépage-sol-climat était pas seulement reconnu, mais aussi protégé, ce qui nous permet de parler de terroir grec même pour cette époque si éloignée. D´ailleurs, quelques vignobles dispersés parmi d´autres exploitations agricoles ne peuvent pas constituer un vignoble historique. Le vignoble grec, comme d´ailleurs celui de l´Europe, a été organisé et évolué sur la base de la particularité d´un lieu, du terroir (οινοπέδιο ou αμπελοτόπι en grec), comme il a été nommé.

Le facteur humain a joué un rôle fondamental et décisif dans la création et le développement des terroirs grecs. L´introduction depuis les années 1970 des zones OPAP et OPE (aujourd´hui AOP), et des vins respectifs, a protégé les terroirs historiques grecs de la détérioration due à la production massive et au frelatage, jetant de nouvelles bases pour le secteur du vin grec. Les piliers de ce système de contrôle sont les cépages indigènes grecs et les régions où ils étaient cultivés traditionnellement. Le terroir grec compte aujourd´hui des centaines de cépages vinifiables· plus de 40 parmi eux sont largement utilisés pour la production de vins AOP.

L´étendue totale du vignoble grec n´est pas grande. Les 70.000 hectares (ou 700.000 stremmas) des cépages vinifiables ne représentent qu´environ 2% de la surface viticole totale de l´Union européenne et le même pourcentage est aussi valable pour la production de vin grecque (environ 4.000.000 hL). Le vignoble grec est, en général, caractérisé par des zones viticoles de petite taille (îlots viticoles); celles-ci sont divisées en petites exploitations, qui ne dépassent pas, dans certains cas, quelques stremmas, dispersées principalement dans des régions montagneuses et semi-montagneuses de l´espace helladique (les nombre des exploitations viticoles du pays était estimé à environ 147.000 en 2008). Le relief du paysage grec, le soleil omniprésent et les vents assez fréquents créent des conditions qui favorisent le traitement des diverses maladies de la vigne par des interventions douces ou même très douces. Dans la mesure, donc, où la production de vin de haute qualité constitue un choix pour le vignoble grec en général, mais aussi individuellement pour chaque terroir, les cultures alternatives donnent une longueur d´avance ajoutée pour son évolution future.