Chefs grecs à l´étranger
Ce qui a vraiment mis la cuisine grecque sur la carte gastronomique mondiale était l´émergence, de New York à Melbourne, des chefs d´origine grecque. Les chefs grecs à l´étranger ont mis en question les méthodes de préparation, les techniques, les formes et la présentation traditionnelles habituellement associées à la cuisine grecque et l´ont proposée d´une manière innovatrice et fascinante tout en préservant, de façon presque mystique, son essence authentique. Bien que les plats grecs typiques aient été transformés en quelque chose que même les Grecs ne pouvaient pas identifier, cette nouvelle cuisine grecque a intrigué les gourmands du monde. Les clichés sur les plats grecs graisseux ou le snobisme des gourmets sont maintenant remplacés par le respect et l´intérêt. Jusqu´à présent, toutes les distinctions reçues concernaient les nouveaux vins grecs, qui sont entrés dans les cartes de vin les plus exclusives de restaurants prestigieux de classe mondiale. Maintenant, c´est le tour de la nouvelle cuisine grecque d´ occuper la place qu´elle mérite.
En ce moment, deux chefs grecs à l´étranger attirent tous les regards. Michael Psilakis aux Etats-Unis et George Kalombaris en Australie ont élevé la cuisine grecque à un niveau de sophistication inouï. Inspirés par les mémoires des plats traditionnels préparés dans les cuisines de leur enfance et par leur nostalgie pour les saveurs ensoleillées de la Grèce, tous les deux ont réinventé la cuisine grecque de manière unique. Kalombaris, dans son restaurant "The Press Club" à Melbourne, fait mariner le pain dans une préparation au goût de la salade grecque (choriatiki) qui rappelle l´été dans les îles de Cyclades ou fait servir une "poudre" de kokoretsi pour célébrer la fête de Pâques grecque. Psilakis, aussi nostalgique de l´été grec, crée des plats, dans ses restaurants "Anthos" et "Kefi" à New York, qui associent merveilleusement des crevettes botan ebi avec une soupe de pastèque à la feta ou transforme le tzatziki en dessert qui prend la forme d´un consommé de concombre au citron caramélisé, au yaourt et à l´aneth.
Le résultat bienvenu de cette révolution de la cuisine grecque à l´étranger, apportée par les chefs grecs à l´étranger doués, est que les gourmets, qui apprécient maintenant la cuisine et les vins grecs d´une manière entièrement nouvelle et bien plus attirante que dans les petits restaurants grecs d´antan imbibés de retsina, cassent rarement des assiettes ou des verres sur le plancher, de peur qu´ils perdent les saveurs fascinantes d´une nouvelle Grèce servie dedans.
