Destination Grèce
Depuis la seconde moitié du 20e siècle, destination Grèce est reconnue comme un des fers de lance de l΄industrie mondiale du tourisme mais aussi comme la destination par excellence dans la conscience des voyageurs. L΄industrie du tourisme grec a parcouru un long chemin depuis qu΄une série de films de la fin des années 1950 et du début des années 1960, tels que « Ombres sous la mer », « Jamais le dimanche » et « Zorba le Grec », a proposé aux spectateurs occidentaux les charmes et l΄esprit d΄une terre qui récupérait lentement des ravages d΄une décennie de guerres.
En réalité, c΄étaient les jours où il n΄existait pas d΄industrie du tourisme grec, dans le sens des infrastructures accueillant des nombres élevés de visiteurs étrangers ou domestiques et des recettes réalisées par une grande partie des activités économiques et des revenus en change. C΄était l΄époque où voyager pour le plaisir – notamment à l΄étranger – était encore une prérogative des riches. La majorité de ceux qui tentaient le voyage dans ce coin perdu de l΄Europe étaient des universitaires et des étudiants (archéologues, anthropologues, théologiens) ou, simplement, des explorateurs curieux. Le terme de « voyageurs » le décrirait mieux que celui de « touristes ». Le passage occasionnel d΄un bateau de croisière complétait l΄image d΄une « destination Grèce » extrêmement différente de ce qu΄elle est actuellement. En effet, c΄étaient les jours où l΄industrie du tourisme grec était composée de quelques hôtels traditionnels en ville et de quelques stations thermales dont les patrons étaient uniquement des gens du pays et qui opéraient quasiment uniquement en été.
Les films tournés en Grèce dans les années 1950 et 1960 ont aidé ce pays à différencier son image traditionnelle, surtout classique et mystérieuse : Une terre brute, incroyablement pittoresque et épargnée de l΄intervention humaine, habitée de gens amicaux et exubérants attendait à être découverte. Un paysage quasiment aride cuit au soleil, des maisons peintes en blanc, de petites églises à coupole, des moulins à vent et des sable d΄or s΄étendant le long de sa dentelle de côtes – le tout sur le fond de bleu de la mer Égée à vous couper le souffle. Le soleil, la mer et le sable sont devenus les trois nouveaux piliers de la Grèce au fur et à mesure que la croissance économique de l΄après-guerre, en Occident, alimentait le tourisme de masse. Destination Grèce était née.
Depuis, le tourisme –avec la marine marchande- est une des deux principales industries de Grèce et peut prétendre avoir changé l΄aspect du pays. L΄île de Myconos, bien réputée, jadis lieu d΄une pauvreté proverbiale mais, à présent, version idéalisée de l΄île grecque et une référence de destination Grèce, présente le revenu par habitant le plus élevé du pays. Le soleil, la mer et le sable demeurent les armes les plus puissantes de l΄arsenal de l΄industrie du tourisme grec et le pays, en tant que destination, est encore surtout identifié à ses îles – jadis, sites ordinaires d΄exile des dissidents politiques, depuis l΄ère romaine ! Trois îles grecques – Corfou, Spetses et Hydra (où les « Ombres sous la mer » furent tournées, en 1957) – se sont récemment retrouvées dans la liste de Vanity Fair parmi les 46 lieux, dans le monde entier, où avoir une maison de vacances est un « must ». Toutefois, les îles ne représentent qu΄une partie de la superficie du pays et la dominance du slogan « soleil, mer et sable » ainsi que la bien puissante attirance exercée par les antiquités classiques, ont largement laissé dans l΄ombre bien d΄autres attraits extraordinaires de la Grèce.
